В греческой мифологии растение посвящалось богу солнца Аполлону,
который всегда изображался с лавровым венком на голове. Мы нередко узнаем ветви
лавра в произведениях искусства — картинах, стенных росписях, архитектурном
декоре. Ученые-ботаники также издавна уважали лавр. А основоположник
систематики растений Карл Линней дал ему гордое имя — лавр благородный.
Лавр — вечнозеленый высокий кустарник или деревце с густой
кроной. Кожистые овальные листья душисты и содержат много эфирного масла.
Мелкие белые цветки лавра собраны пучками в пазухах листьев. Черно-бурые или
черно-синие плоды лавра с большой косточкой ботаники называют костянкой.
Листья и плоды лавра еще в давние времена на его родине — в
Средиземноморье — использовались не только как пряность, но и с лечебной целью.
Жирное масло лавра, получаемое прессованием, ароматное, зеленого цвета.
Лавровое масло в мазях применяется для растирания при ревматизме, является дезинфицирующим
и исектецидным средством. Все части растения содержат эфирное масло, дубильные
вещества, горечи, которые придают им ароматный запах и приятный горький вкус.
Содержание эфирного масла в листьях лавра достигает 3 3,5%. Именно поэтому
лавровый лист вызывает аппетит и содействует пищеварению. Он широко применяется
в кулинарии, консервировании, особенно мясных и овощных блюд.
Можно ли вырастить лавр в комнате? Это несложно ведь лавр —
неприхотливое растение. Его выращивают в горшках и кадках в хорошо освещенных
помещениях с южной, юго-восточной, юго-западной экспозицией окон, так как на
северных окнах лавр вытягивается. Лавр хорошо размножается черенками, которые
срезают с одревесневших побегов и высаживают во влажный песок. Через 2— 3 года
растения пересаживают в вазоны большего размера. Весной побеги лавра
обязательно обрезают на треть, а в августе-сентябре проводят обрезание вторично.
Кстати, деревцам лавра можно придать разные геометрические формы — круглые,
пирамидальные.
Можно производить сбор листьев домашнего лавра. Двулетние
листья собирают осенью и сушат тонким слоем в тени, чтобы они сохранили зеленый
цвет и своеобразный аромат. Для растираний против ревматизма, спазмов, параличей
можно дома приготовить лавровое масло. Для этого 30 г мелко порезанных листьев надо залить 200 г подсолнечного или
оливкового масла. Масло настаивают в теплом месте 6 дней, а потом процеживают.
Лавр, который с давних пор является символом славы и
мужества, и ныне верно служит людям.
Т. АНДРИЕНКО | 
