Хорошим источником витаминов и микроэлементов являются зеленые растения. Особое место среди них занимает крапива: в ней есть и белок, и витамины. В Украине известно 6 видов крапивы, произрастающей повсеместно на пустырях, в тенистых местах и оврагах, около жилья, по берегам водоемов. Крапива — одно из самых ранних растений. Наибольшую кормовую ценность имеет крапива двудомная — многолетнее травянистое растение с четырехгранным стеблем, густо покрытым, как и ланцетовидные темно-зеленые листья, жгучими волосками. Мало кому удавалось избежать ее весьма чувствительных "укусов", оставляющих на коже следы в виде красноватых пятен и волдырей. Недаром народное эстонское название крапивы в переводе на русский означает "поцелуй холостяка". Это растение олицетворяет все едкое и жгучее.

Вы, конечно, понимаете, что на выращивание надо принимать только здоровых цыплят. Они подвижны, крепко стоят на ногах, живот у них подобран, пупочное кольцо хорошо заживлено, анальное отверстие и пух около него чистые, пуховой покров ровный и густой, пальцы ног прямые, глаза выпуклые. Живая масса нормального суточного цыпленка 36—38 г. Желтоватая окраска пуха, ног и клюва у суточных цыплят — показатель того, что они выведены из яиц кур, которые получали корма богатые каротином. Вполне допустимы к выращиванию и цыплята с такими отклонениями, как небольшое увеличение живота, несколько рыхлый, плохо пигментированный пух, а также слабая пигментация ног и клюва.

Отобранных для выращивания цыплят помещают в специальные деревянные или картонные ящики, корзины, дно которых застилают подстилкой (стружка, солома или мякина). При перевозке цыплят в дождливую погоду ящики или корзины следует ............

Этот, отнюдь не праздный, вопрос волнует многих птицеводов-любителей. Действительно, определение пола у только что вылупившихся из яиц цыплят, индюшат, гусят или утят имеет немаловажное значение. Так, для производства куриных или перепелиных яиц в приусадебных хозяйствах нужно выращивать преимущественно самок яичных пород птицы. Разделение цыплят мясояичных пород по полу в суточном возрасте позволяет в дальнейшем содержать петушков и курочек отдельно и направленно выращивать их для различных целей: курочек — для производства пищевых яиц, а петушков — для получения диетического мяса. Кроме того, рост, развитие и сохранение будущих несушек значительно улучшится, если выращивать их без самцов, которые по своей природе более агрессивны.

 Попытки научиться определять пол суточного молодняка предпринимались птицеводами давно. Известны два старинных способа, позволяющие разделить суточных цыплят на курочек и петушков с точностью 60-65%. Если цыпленка держать за загривок, ноги у петушка будут висеть ровно, курочка же приподнимает их и скрючивает пальцы. Согласно другому способу, цыпленка нужно поднять за ноги, при этом петушок будет висеть спокойно, а курочка попытается приподнять голову. Точность этих двух методов можно повысить, если учесть, что у суточных петушков, по сравнению с курочками, более круглая голова, заметнее гребешок, сильнее загнут клюв и более толстые ноги. Да и весят они, в среднем, на 1 -2 грамма больше, чем курочки.

Каждый птицевод должен знать, что в вопросе выращивания молодняка нет мелочей. Здесь одинаково важны и хорошее помещение, и оптимальный микроклимат, и крепкий жизнеспособный молодняк, и правильное, полноценное, кормление. Только при соблюдении этих условий можно вырастить высокопродуктивных несушек. Плохо выращенные молодки, даже попав в дальнейшем в очень хорошие условия содержания и кормления, никогда уже не смогут проявить достаточно высокой продуктивности, на которую они способны по своим наследственным качествам. А посему подготовиться к этому периоду нужно очень тщательно и создать пушистому пополнению комфортную среду обитания.

 Помещение для цыплят следует очистить от старой подстилки и помета, продезинфицировать 2%-ным раствором формальдегида или каустической соды, побелить свежегашенной известью. Металлический инвентарь — поилки и кормушки — дезинфицируют 3— 5%-ным горячим раствором кальцинированной соды.

Человек очень давно разгадал технологию пробуждения жизни в яйце. Его не устраивала низкая производительность наседки. Поэтому человеческая мысль работала лишь в одном направлении: как в те же сроки вывести больше молодняка?

Первыми использовали искусственную инкубацию египтяне более 2,5 тысяч лет назад. А сегодня на птицефабриках выводят миллионы цыплят в специальных "рождающих" машинах-инкубаторах.

Инкубаторы позволяют получать необходимое количество цыплят в любое время года. Наша промышленность выпускает для приусадебных хозяйств малогабаритные инкубаторы на 50—300 яиц - "Наседка", ИПХ-5, ИПХ-10, ИПХ-15, ИЛУ-Ф-03 и др. Наиболее распространен инкубатор "Наседка", разработанный специалистами Винницкого завода радиотехнической аппаратуры. Он рассчитан на одновременную закладку 48—52 яиц кур, цесарок; 32—36 уток, индеек; 24—28 гусынь. В инкубаторе "Наседка" можно выводить, а затем подращивать молодняк в оптимальных условиях. При инкубации яиц и выведении молодняка температура автоматически поддерживается на уровне 37,5°С, а при выращивании молодняка — 30°С.

"В нашем кооперативе некоторые хозяева вводят в  рацион птиц и свиней витаминно-минеральную добавку  "Аматор". Говорят, что от нее свиньи в два раза быстрее растут, куры несутся чуть ли не ежедневно, бройлеры увеличиваются в объеме. Объясните, пожалуйста, что собой представляет добавка "Аматор"?"

"У меня каждый год погибает 50—80% цыплят. Ветврач говорит, что у них кокцидиоз. Расскажите, пожалуйста, об этой болезни. Как с ней бороться?"

Кокцидиоз [эймериоз] — широко распространенное инвазионное заболевание птиц, вызываемое простейшими кокцидиями. Им заболевают цыплята и индюшата в возрасте от 1 — 2     недель до 2 месяцев (реже до 4 месяцев), утята и гусята — от 3 недель до 3     месяцев. У птиц каждого вида паразитируют присущие только им виды кокцидий, что исключает перекрестную инфекцию. Болеют кокцидиозом и дикие птицы — воробьи, куропатки, ласточки и пр.

Цесарку можно отнести к разряду домашней птицы. По вкусу ее мясо напоминает дичь, только жирнее и нежнее. Цесарка, хоть и пугливее курицы, однако быстро привыкает к человеку. Правда, ее нельзя взять на руки как курицу, но птицы могут спокойно разгуливать в вашем присутствии.

 В приусадебных и фермерских хозяйствах цесарок разводят чрезвычайно редко. Для сельских жителей, занимающихся разведением домашних птиц, цесарки и поныне остаются какими-то экзотическими птицами, требующими особого ухода. В действительности это не так. Для разведения на малых фермах можно рекомендовать цесарок любой разновидности. Необходимо лишь учесть, что загорские белогрудые и сибирские белые цесарки выведены в результате длительной селекции, и их продуктивность выше, чем у серо-крапчатых. Несмотря на это, следует ограничиться одной породой или разновидностью, учитывая, что от правильного выбора цесарок на племя зависят продуктивность и воспроизводительная способность птиц, а также качество потомства.