Это необычное растение из семейства молочайных пришло к нам
из заморских стран с жарким климатом. Его родина — Северо-Восточная Африка.
Однако в настоящее время оно повсеместно встречается в тропической и
субтропической зонах.
Клещевина (ее еще называют касторкой, касторовыми бобами,
пальмой Христа) — травянистый многолетник с одревесневающим снизу стеблем,
размерами и внешним видом очень напоминает дерево, особенно в условиях
тропического климата, где достигает в высоту 13—14 м.
В теплых широтах клещевину выращивают для получения семян,
из которых добывают широко известное в медицине и парфюмерии касторовое масло.
Однако семена клещевины очень ядовиты. Смертельная доза для взрослого человека
— 20 шт., ребенку достаточно и шести. Смертоносное действие оказывает рицин —
мало изученное вещество, входящее в состав семян.
В условиях умеренного климата, в том числе и в Украине,
клещевину культивируют как декоративное садовое растение. Поскольку она очень
теплолюбива, ее выращивают в однолетней культуре. Конечно, в наших краях
клещевина не такая высокая, как в тропиках, и все же высокорослые сорта за
два-три месяца достигают 4 м.
Цветки мелкие, собраны в относительно небольшие соцветия,
вырастающие до 15—20 см. Окраска — от белой до розово-красной и красной. Они
мало декоративны и на фоне огромных листьев и стеблей почти не заметны.
Секрет красоты и необычайной экзотичности клещевины — в ее
габитусе, особенно в крупных пальчато-раздельных листьях, напоминающих
пальмовые. Благодаря им клещевину относят к садовой группе декоративно-лиственных
культур.
Любители флористических композиций наверняка заинтересуются
плодами этого растения. Долговечные, круглой формы коробочки, густо покрытые шипами,
очень красивы в любом возрасте. До созревания они ярко окрашены в различные
оттенки зеленого, красный или пурпурно-красный цвета. В зависимости от сорта
всегда сохраняют целостность либо со временем растрескиваются.
Во всем мире клещевина достаточно широко используется в
садоводстве. Предлагаем краткую ха-рактеристику наиболее популярных сортов.
Borboniensis — куст с широко раскидистыми от основания
ветвями и листьями серо-зеленого цвета. Borboniensis Arboreus отличается не
только впечатляющими размерами, благодаря чему больше других напоминает дерево,
но и специфической контрастной окраской: стебель красный, а листья серо-зеленые.
Kazatchka — один из самых распространенных у нас сортов. Высота растения —
около 2 м, стебли красно-коричневые, очень мощные, молодые листья
красно-фиолетовые, с возрастом становятся зелеными, с четкими красными жилками.
Cambodgensis образно можно назвать негром среди культиваров клещевины. У этого
сорта темно-пурпурные стебли и такие же темные листья. "Смуглянка"
Carmensita,
названная так за свой темно-коричневый цвет, относится к
низкорослым сортам, поскольку достигает всего 1,8 м. Coccineus — гигант с
листьями бронзового оттенка, разрезанными более глубоко, чем у других сортов.
Gibsonii и Gibsonii Mirabilis — карликовые сорта высотой до 1,2 м. У первого
темно-пурпурные стебли, богато украшенные красно-пурпурными листьями со
специфическим металлическим отливом. Второй — очень компактный, с листвой и
стеблями красного цвета. К числу карликов принадлежит также изменчивая Impala.
Она отличается меняющейся окраской листьев: у молодых растений они от карминных
до темно-красных, а с возрастом постепенно становятся зелеными. Кроме того, у
этого сорта очень эффектные серо-желтые цветки. Самые крупные листья у сорта
Major.
У высокорослого сорта Red Spire красные стебли, а листья с
бронзовым отливом. Sanguineus считают самым быстрорастущим. У него широкие
зеленые листья со слегка красноватым оттенком.
Любой сорт клещевины при правильном выращивании выглядит
очень декоративно как на юге, так и на севере Украины. А вот собрать семена
можно только в южных областях. Чем северней район, тем хлопотнее выращивать
клещевину. Во-первых, необходима рассада. Во-вторых, растение нужно уберечь от
заморозков: для клещевины они губительны и весной в начале вегетации, и ранней
осенью, когда она особенно декоративна. Правда, в летнее время при наличии
питательной почвы и своевременного полива это растение не требует особого
внимания. Болезни и вредители обходят клещевину стороной (кроме крыс и мышей,
которые любят полакомиться жирными семенами во время их прорастания]. Это нужно
учесть при выращивании рассады.
Оптимальное время для посева семян на рассаду — март. Подойдет
любая легкая питательная почва или землесмесь. Семена высевают по 1—2 шт. в
горшок (лучше большой, не менее 8— 9 см в диаметре) или другую емкость, из
которой растение можно легко вынуть при пересадке. Помните: чем раньше высеваете
семена, тем большей должна быть емкость. До полного прорастания семян емкости
непременно должны находиться в теплом месте. Клещевина не любит температуру
ниже 18—20 °С, особенно в рассадный период.
На постоянное место растения высаживают в третьей декаде
мая, когда минует угроза заморозков.
Если нет возможности вырастить рассаду, семена сеют в открытый
грунт, когда земля хорошо прогреется. На большей части Украины — это третья
декада апреля—вторая декада мая, в зависимости от особенностей года. Правда, в
этом случае растение проявит себя не раньше конца июля-начала августа.
Клещевина светолюбивое и очень теплолюбивое растение.
Поэтому для нее желательно выбирать уютные, хорошо освещенные и наиболее теплые
участки.
Если вы хотите, чтобы вашу усадьбу украшали большие, мощные
и очень декоративные растения, нужно провести специальную подготовку почвы.
Конечно, на участке с плодородной, хоро¬шо удобренной землей в этом нет
необходимости, а на бедных грунтах такая процедура обязательна.
Для этого выкапывают глубокую (не менее 60 см) яму шириной
до 80—100 см, заправляют ее перегноем или смесью компоста и перегноя. Затем
высаживают рассаду. В благодарность за уход (богатые органикой почвы,
своевременный обильный полив в засуху) клещевина отвечает хорошим, быстрым
приростом, живым блеском и крупными размерами листьев и стеблей.
Клещевина — чрезвычайно своеобразное растение. Среди
декоративных травянистых культур ей трудно подобрать гармоничных соседей. Она
наиболее выразительна в одиночных посадках или в небольших группах по два-три
растения. Очень хорошо смотрится на фоне дома либо ограды.
Галина МУЗЫЧУК |