Заботиться о здоровье молодняка кроликовод начинает задолго до появления на свет крольчат. В период сукрольности организм самки накапливает витамины и питательные вещества для роста эмбрионов и подготовки к периоду лактации. Поэтому самок переводят на рацион сукрольных маток за 10 дней до спаривания.

В помете обычно бывает 7—10 крольчат (иногда до 14). Как правило, подсаживают к самке столько крольчат, сколько у нее сосков. Высокомолочная самка может выкормить всех своих детенышей, а низкомолочным оставляют не более 5—6. Уничтожать "лишних" малышей не следует, их можно подсадить к другой самке, которая окропилась в это же время. Правда, самка может и не принять чужих детей, поэтому делать это следует очень осторожно.

Для подсадки крольчат приемную самку-кормилицу на время удаляют из гнезда. Желательно, чтобы кроликовод натер руки каким-либо ароматическим растением (полынь, чеснок, петрушка), и его же нужно положить в кормушку. Затем крольчат, предварительно натерев их пухом из гнезда приемной матери, сажают в гнездо, а через полчаса подсаживают крольчиху. За это время подкидыши успеют пропитаться запахом приемной матери, а гнездо — ароматом растения, которое заглушит запах человека.

Основа всей работы по выращиванию молодняка — правильное кормление. Оно обеспечивает не только рост и развитие крольчат, но и предупреждает появление различных заболеваний и гибель молодняка. Как правило, самка кормит крольчат один раз в сутки, приблизительно в то время, в которое произошел окрол. Крольчата, пропустившие по каким-либо причинам хотя бы одно кормление, отстают в росте, сильные отталкивают их от сосков матери, что может привести к гибели слабых. Поэтому необходимо постоянно следить за состоянием новорожденных крольчат и по необходимости подкармливать слабых: их подсаживают к соскам крольчихи и держат там до полного насыщения.

Если у самки достаточно молока, крольчата спокойно лежат в гнезде, прижавшись друг к другу, у них гладкая и блестящая шерсть, наполненный желудок. Если же самка худеет и отказывается кормить крольчат, а они расползаются по клетке — это признаки низкой молочности самки, которая возникает из-за недостатка питательных веществ в рационе или низкой живой массы самки перед случкой. В этом случае необходимо улучшить кормление самки: в рацион вводят больше сочных кормов, готовят мешанки с использованием сыворотки(цельное молоко использовать нежелательно, так как оно способствует ожирению). Иногда самка отказывается кормить крольчат из-за мастита. В начальной стадии болезни крольчат подпускают к матери: массируя соски, они способствуют лечению. При запущенной форме заболевания, молодняк отсаживают.

На 16—17-й день крольчата начинают выходить из гнезда и пробовать "взрослую" пищу. Летом, особенно при большом скоплении крольчат, малыши могут выйти из гнезда преждевременно. В этом случае нужно сменить подстилку, уменьшить ее количество, понизить температуру окружающей среды, накрыв клетку травой. Следует помнить, что до 18-дневного возраста крольчата самостоятельно найти свое гнездо не могут.

Чаще всего молодняк отнимают от матери в возрасте 45 дней. Отсадка в таком возрасте способствует получению крепкого молодняка, так как он уже не нуждается в материнском молоке и хорошо переваривает растительные корма. Крольчата достигают к этому времени 700—1500 г живой массы (в зависимости от породы). Иногда отсадку проводят в несколько этапов, отнимая сначала от матери более сильных крольчат, оставляя слабых еще на некоторое время.

Для получения большего количества молодняка используют уплотненные окролы -крольчиху спаривают в первые дни после окрола, а молодняк отсаживают на 28-й день, то есть за два дня до следующего окрола. Крольчата в этот период должны иметь 400—900 г живой массы. При уплотненных окролах особое внимание следует уделять кормлению самок, чтобы их масса не снижалась. Такие окролы целесообразно допускать летом, когда можно в достаточном количестве обеспечить молодняк зелеными кормами.

В последнее время в приусадебных хозяйствах часто применяют метод бройлерного выращивания крольчат, которых содержат под самкой 60—70 дней. При полноценном кормлении живая масса молодняка на момент отсадки должна составлять 1400—2200 г. Чтобы использовать этот метод, необходимо иметь хорошую кормовую базу, соответствующие клетки и кормушки. При недостаточной кормовой базе, маленьких клетках и кормушках очень трудно обеспечить полноценное питание самки с малышами, а также равномерно распределить корма.

В первые дни самостоятельной жизни крольчата подвержены стрессам, у них часто нарушаются функции пищеварения, что приводит к желудочно-кишечным заболеваниям. Молодняк худеет, снижается прирост живой массы, а более слабые животные гибнут. Поэтому в первые две недели отсаженным крольчатам скармливают те же корма, которые они получали, находясь вместе с матерью. Новые корма, например, свежую траву, высококачественное сено, дробленое зерно, вареный картофель с пшеничными отрубями, вводят постепенно. Скармливание молодняку кормов животного происхождения благотворно влияет на его рост и развитие.