Сейчас невозможно обойтись без минеральных удобрений — концентрированных и быстродействующих химических соединений, которые способствуют быстрому нарастанию биомассы, повышают устойчивость растений к вредителям и болезням.

Особенно нуждаются в них растения овощных, цветочных и других однолетних культур на начальных фазах своего развития.

Есть три основные группы простых минеральных удобрений: азотные, фосфорные и калийные. Питательными элементами в каждом из них соответственно являются азот (обозначается латинской буквой N) фосфор (Р₂О₅) и калий (К₂О).

АЗОТНЫЕ

Аммиачная селитра (нитрат аммония, азотнокислый аммоний) — аммиачно-нитратное, одно из самых распространенных сильных универсальных удобрений. Выпускается преимущественно в виде белых мелких шариков (гранул), обработанных специальным составом, который предохраняет от поглощения селитрой водяных паров. Содержит 33—34% азота — половину в нитратной, половину в аммиачной форме. Вносить лучше весной перед посевом или посадкой, широко применять для подкормок всех овощных культур. При систематическом внесении селитры слегка подкисляется почва.

Сульфат аммония (сернокислый аммоний) — мелкие кристаллы серовато-зеленого цвета.  Содержит 20—21% азота. Слеживается мало. Его питательные вещества из почвы вымываются слабо, поэтому можно вносить осенью перед перекопкой участка. Для подкормок применять лишь в случае отсутствия селитры. Сильно подкисляет почву, в связи с чем на кислых подзолистых почвах следует сочетать его внесение с применением извести. В Донбассе и других районах, где почвы карбонатные, подкисления не происходит.

Хлорид аммония (хлористый аммоний) — белые кристаллы. Содержит до 26% азота. Рекомендуется вносить перед осенней перекопкой участка. Подкисляет почву, поэтому его внесение сочетают с известкованием. Избыток хлора в удобрении угнетает некоторые культуры, не рекомендуется вносить под картофель, перец, баклажан и другие пасленовые. Нежелателен он и в подкормках.

Мочевина (карбамид] — белые шарики (гранулы). В ее составе около 45% азота. Применяется на всех почвах заблаговременно и лишь при необходимости — как быстродействующее поверхностное удобрение при подкормках в виде растворов.

Натриевая селитра (нитрат натрия, азотнокислый натрий, чилийская селитра) — белые или желтоватые кристаллы. Содержит 16% азота. Хороша под все культуры. Действует как физиологически щелочное удобрение, рекомендуется преимущественно для кислых почв. Нельзя смешивать с суперфосфатом, можно с калийными удобрениями. Легкорастворима, быстро усваивается растениями, ее очень полезно вносить при появлении всходов для ускорения роста. Не рекомендуется применять это удобрение на солонцах, так как содержащийся в нем натрий еще больше ухудшает эти почвы.

Кальциевая селитра (азотнокислый кальций, нитрат кальция) —белая или розово-желтая масса, быстро слеживается. Содержит до 15,5% азота. Особенно эффективна на кислых и солонцовых почвах.

ФОСФОРНЫЕ

Суперфосфат — бывает простой, порошковидный — серый, почти неслеживающийся порошок с содержанием 14—20% водорастворимого фосфора; гранулированный — с диаметром шариков 2—4 мм и содержанием фосфора до 22%; гранулированный двойной — до 45—50% фосфора. Часто встречается обогащенный микроэлементами, который, в зависимости от введенного элемента, называется марганизированным, борным, молибденовым. Вносится как перед перекопкой участка, так и при подкормках.

Преципитат — порошковое, белого или серого цвета, неслеживающееся удобрение с содержанием 27—35% фосфора. Вносится под перекопку осенью на разных почвах, но лучше на кислых.

 Фосфоритная мука. Содержит 15—20% фосфора. Рекомендуется вносить под перекопку преимущественно кислых почв, так как содержащиеся в этом удобрении фосфаты переходят в доступную растениям форму только в кислой среде. Хорошие результаты дает ее внесение в торфяные компосты. Томасшлак или мартеновский шлак. Содержит около 14% фосфора. Применяется так же, как и фосфоритная мука. Вносить его надо заблаговременно, в 1,5 — 3 раза больше, чем суперфосфата, так как он обеспечивает растения фосфором несколько лет.

Костная мука — продукт переработки костей животных. Содержит 30% фосфора, 38% — кальция. Считается ценным кальциевым удобрением. Часто добавляется к суперфосфату. Наиболее эффективна на болотистых, подзолистых и солонцовых почвах. Вносят задолго до посева.

КАЛИЙНЫЕ

Хлорид калия (хлористый калий) — серого цвета, сильно слеживается. Содержит 52—60% калия. Смешивается с другими удобрениями. Не рекомендуется вносить под картофель, помидор и другие пасленовые.

Сульфат калия (сернокислый калий) — белая неслеживающаяся масса. Содержит 45—52% калия. Используется под культуры, не переносящие даже следов хлора в почве (в основном пасленовые, а также фасоль).

Калийная селитра (нитрат калия, азотнокислый калий) — белая кристаллическая масса. Содержит 44% калия, действует одновременно и как азотное (13% азота) удобрение.

Калийные соли — красно-желтые кристаллы, заметно слеживаются. Содержат до 30—40% калия. Вносить лучше перед перекопкой участка осенью.

Каинит — кристаллы разной величины, желтовато-серовато-белого, иногда красноватого цвета, слабо слеживаются. Содержат 8—12% калия. Не рекомендуется вносить под картофель и другие пасленовые.

Калимагнезия — сероватые кристаллы/ не слеживаются. Содержание калия достигает 24—25%. Рекомендуется вносить под картофель и под все овощи.

Калий — электролит — белый порошок. Содержит до 32% калия. Нежелательно его вносить под картофель.

Калимаг — 16—19% калия. Не содержит хлора, а поэтому лучше всего вносить под пасленовые.

Сильвинит — белый, заметно слеживающийся порошок. Содержит 12—18% калия, много поваренной соли и может вызывать засоление и осолонцевание почвы.

Поташ (карбонат калия). Содержит до 57—60% калия. Сильно слеживается.